Joanna Satorius. Foto: Cam Sanders
Durante los últimos 15 años, la reverenda canóniga Joanna Satorius ha guiado con gracia y habilidad las transiciones de laicos, clérigos y congregaciones en toda la Diócesis de Los Ángeles.
Ahora, afrontar su jubilación el 1 de noviembre de 2020 es una transición "agridulce e interesante" para ella misma.
«Reconozco todas las señales, y sin embargo, soy humana», declaró recientemente a The Episcopal News. «Aunque sé lo que esto implica, también lo siento. Lo estoy viviendo. De vez en cuando, revivo los momentos agridulces, pero lo pospongo todo porque hay demasiado que hacer. Como cualquier otra persona, no puedo pensar en eso ahora mismo».
El obispo diocesano John Harvey Taylor felicitó a Satorius por su próxima jubilación y elogió su ministerio en toda la diócesis.
“Como hice desde la distancia durante muchos años, he estado observando a Joanna y su ministerio con profundo respeto, y a veces con asombro, ahora que somos compañeras de oficina”, dijo Taylor a The Episcopal News.
«Combina una profunda comprensión de las valiosas y singulares historias de nuestras misiones y parroquias con una intuición igualmente poderosa sobre cómo el Espíritu Santo llama a las personas a servir juntas. La suya es una vocación sutil, meditativa y amorosa de la que toda nuestra diócesis se ha beneficiado con gratitud.»
La obispa auxiliar Diane Jardine Bruce coincidió. «El amor de Joanna por esta diócesis y por el clero ha brillado con fuerza durante su gestión al frente del Ministerio de Transición. Su dedicación, llena de oración, a las congregaciones y al clero en transición ha dejado una huella positiva en nuestra diócesis. ¡Ha sido un verdadero placer trabajar con ella estos últimos 10 años!».
De igual modo, la reverenda canóniga Melissa McCarthy, canóniga de la parroquia, afirmó: «Más allá de su labor con las congregaciones en transición, la canóniga Satorius ha sido una asesora de confianza de los obispos durante muchos años. Aporta sabiduría y gracia a su trabajo, así como lucidez a la hora de tomar decisiones difíciles».
Añadió: «El canónigo Satorius tiene un don único para ver los dones de los demás, así como la mejor manera de aprovecharlos al máximo».
Guiando cambios radicales: de las vocaciones a las transiciones, del papel a lo digital.
Anteriormente rector de la iglesia de San Jorge en Riverside, Satorius comenzó a trabajar en 2003 con el reverendo canónigo Mark Kowalewski en lo que entonces se conocía como la oficina de vocaciones. Poco más de un año después, Kowalewski fue nombrado rector de San Juan en Los Ángeles y se convirtió en codirector cuando la iglesia se transformó en la Catedral.
En 2005, Satorius fue nombrada canóniga honoraria diocesana y asumió la dirección de la oficina de Vocaciones y Despliegue. Desde entonces, ha guiado a su departamento, junto con congregaciones, laicos y clérigos, a través de periodos de transición.
“Probablemente he estado en todas las congregaciones de la diócesis, salvo en algunas”, dijo. “La mayoría ha pasado por transiciones. Con los años, he llegado a conocer a la mayoría de los líderes”.
Y eso es solo el principio. La oficina, “que tiene todo que ver con el clero” así como con el desarrollo de la congregación, también ha experimentado sus propias transiciones.
“Cuando heredé el departamento, todo se gestionaba mediante archivos en papel”, recordó Satorius. La transición a los registros digitales fue una tarea enorme, pero a la larga mejoró la eficiencia. Esta actualización facilitó el trabajo de la oficina y el de la Comisión de Ministerio, que colabora en el proceso de discernimiento vocacional.
Como jefa de departamento, supervisa el proceso para diáconos y sacerdotes, así como el desarrollo continuo del clero y los laicos. Se encarga de recibir las quejas disciplinarias del clero conforme al Título IV. La oficina también organiza una conferencia anual para el clero y facilita el programa Fresh Start.
La archidiácona Charleen Crean considera que la solidez del programa diocesano Fresh Start es un legado perdurable y reconoce el mérito de Satorius por haber encontrado la manera de continuar con el programa después de que se agotara la financiación nacional.
«Joanna ha logrado mantenerlo en marcha en la diócesis y adaptarlo también para el liderazgo laico», dijo Crean, quien trabaja con Satorius en la oficina de Transiciones. «Fresh Start fue diseñado como una reunión mensual de nuevos rectores, vicarios y sacerdotes a cargo, donde el facilitador dirige los debates, solicita comentarios y, en general, fomenta un espíritu de compañerismo entre el actual grupo de clérigos recién incorporados».
La iniciativa «Nuevo Comienzo» también se ha adaptado para los diáconos de la diócesis. Esta iniciativa derivada ha resultado muy eficaz para fortalecer la comunidad entre los diáconos. Joanna también ha puesto en marcha «Nuevo Comienzo» para laicos en Bloy House. Estas clases siguen el horario del seminario y permiten a los laicos participar en la comunidad litúrgica del seminario.
Ned Bergert, antiguo sacristán mayor de la Iglesia del Santísimo Sacramento en Placentia, recordó haber conocido a Satorius cuando era estudiante del programa Fresh Start.
“Llegué a apreciar profundamente su amor por la gente y por Dios, por los laicos y los ordenados, y nuestro trabajo conjunto para animar a la gente y llevar a cabo la labor de la iglesia”, declaró recientemente a The Episcopal News.
Tanto él como su esposa Sandy tomaron clases de Fresh Start durante dos semestres y las consideraron de gran ayuda cuando comenzaron a buscar un nuevo sacerdote. «Joanna vino a la iglesia en numerosas ocasiones para reunirse con el consejo parroquial y el comité de búsqueda, para ayudarnos a encontrar un facilitador para nuestro día de historia y para responder a nuestras preguntas. Si surgía alguna duda o inquietud, estaba disponible por teléfono para responderla».
El reverendo canónigo Hartshorn Murphy, rector jubilado de la iglesia St. Augustine by-the-Sea en Santa Mónica, ha ejercido en dos ocasiones, durante períodos de seis meses, como responsable interino de transiciones en la diócesis de Los Ángeles.
Según Satorius, él ha hecho mucho hincapié en la importancia del día de la historia entre las congregaciones en transición. “Es fundamental que las congregaciones se detengan y se tomen el tiempo para preguntarse: ‘¿Dónde hemos estado? ¿Cuál es nuestra historia? ¿Qué patrones repetimos? ¿Qué podemos hacer para dejar de repetirlos?’”.
El reverendo Tom Quijada-Discavage, asistente administrativo del Ministerio de Formación y Transición, coincidió. «Trabajar con la canóniga Joanna durante estos últimos tres años ha sido una de las experiencias de aprendizaje más valiosas en el ministerio. En mi opinión, Joanna ha sido fundamental para fomentar la confianza y una relación sana entre nuestro clero y nuestras congregaciones a través de un diálogo orgánico, constante y en continua evolución», afirmó. «Ella invita a todos a vivir una experiencia auténtica de ministerio y liderazgo fieles».
También ha habido otros cambios.
En 2010, el departamento cambió su nombre de Vocaciones y Despliegue a Oficina de Ministerio de Transición y Formación.
«No se trató solo de un cambio de nombre», recordó Satorius. «Pasamos de buscar empleo para el clero a revitalizar las congregaciones. Esto significa que la comunidad clerical se percibe de manera diferente. Se les considera, junto con las congregaciones, uno de los recursos más valiosos de la diócesis. Mi trabajo consiste en protegerlos mediante la formación, la evaluación y la provisión de recursos para salvaguardar la salud de las congregaciones».
Satorius: de artista a adiestrador de perros, sacerdote y oficial de transiciones.
Satorius, que originalmente se formó como artista —y cuyos perros carlinos y bulldog francés han sido sus compañeros de oficina frecuentes a lo largo de los años—, dijo que su amor por el adiestramiento en obediencia la llevó a ordenarse como ministra.
Joanna Roozen nació en Mequon, un suburbio de Milwaukee, y obtuvo títulos de licenciatura y maestría en dibujo y grabado. Ella y su esposo, Steve Satorius, ingeniero eléctrico, se mudaron con frecuencia, desde Long Island en Nueva York hasta el puerto de Vancouver y Bloomington, Illinois, donde nacieron sus dos hijas, Gretl y Annalise, y donde nació su pasión por el adiestramiento canino.
"Curiosamente, el adiestramiento canino influyó mucho en lo que hice", dijo. "Adoptamos un cachorro y quería que fuera un buen chico, así que lo llevé a clases para cachorros".
Su talento para la enseñanza era tal que la maestra le pidió ayuda con un labrador retriever que era imposible de adiestrar. Finalmente, bajo la tutela de Satorius, ese labrador, "Jeep", se convirtió en campeón de pruebas de obediencia, compitiendo a nivel nacional e internacional. "Destacaba en agilidad", según Satorius, quien posteriormente impartió clases en todos los niveles: principiante, cachorro y avanzado.
La pareja se mudó a Lancaster y más tarde se divorció. Satorius se unió a la Iglesia Episcopal de San Pablo. Comenzó a visitar residencias de ancianos y escuelas con sus preciados cachorros, entreteniendo a residentes y estudiantes con demostraciones de agilidad y enseñando seguridad y obediencia a las mascotas.
Finalmente, le pidieron que llevara a Jeep a visitar a una mujer en un centro de rehabilitación que había perdido a su mascota. Las visitas continuaron y, según recordó Satorius, «un día el sacerdote me preguntó si me importaría llevarle la comunión».
Esa invitación marcó el inicio de una vocación al sacerdocio, algo que jamás se había imaginado. Obtuvo su maestría en Divinidad en Bloy House y fue ordenada diácona el 18 de junio de 1994 y sacerdotisa el 14 de enero de 1995.
Fue nombrada rectora de St. George's en 1996, donde conoció a Melissa McCarthy, que por entonces era feligresa.
“La experiencia de Joanna en adiestramiento canino, por extraño que parezca, le ha brindado una gran paciencia y una visión clara”, dijo McCarthy. “Sabe cómo sacar lo mejor de nuestro clero y nuestras congregaciones, y cómo conectar al clero con las congregaciones de manera que ambas partes se transformen”.
La reverenda canóniga Mary P. Trainor, rectora jubilada de la iglesia de San José en Buena Park y ex editora jefe de The Episcopal News, afirma que se convirtió en episcopaliana y desarrolló un interés por la ordenación bajo la tutela de Satorius.
Luego, se sintió "negativamente alejada de la iglesia", pero llevó a su madre a St. George's. "Solo fui para ser conductora, pero sucedieron más cosas", recordó en una entrevista telefónica desde Tucson, donde reside actualmente.
“Sentí una conexión inmediata con todos en la iglesia y con Joanna. Me sentí relajada y, a la vez, motivada de una manera positiva. Era una comunidad de fe muy sólida, cálida y sumamente diversa.”
Satorius tenía la habilidad de presentarnos cosas nuevas e inspirarnos a querer hacerlas también. Me convertí en episcopaliano bajo su tutela; su estilo de liderazgo consistía en inspirarnos a mirar siempre más allá. Tres de nosotros, Melissa McCarthy, Christopher Potter y yo, nos ordenamos sacerdotes.
Ministerio de transición: una “alegría increíble”.
Tras señalar que lo más difícil para los seres humanos es aceptar el cambio, Satorius afirmó: «Todo cambio implica un ciclo de desapego, duelo por la pérdida y aceptación de la nueva forma. Este es el camino del artista. Las formas se desvanecen y evolucionan continuamente para revelar el Espíritu que obra en la creación de la nueva forma».
Ella reconoce su propia dificultad para aceptar el cambio. Inicialmente, cuando la llamaron para trabajar en la oficina de Transiciones: “No estaba segura de que mis aptitudes y habilidades fueran las que se necesitaran aquí. Lo veía como un puesto administrativo, que en parte lo es”, dijo.
«Pero me di cuenta de que este puesto es de índole pastoral», declaró a The Episcopal News. «Lo principal es que se trata de escuchar. Se necesitan las mismas habilidades pastorales que en una congregación: trabajar con el clero y los líderes laicos para conocer y escuchar sus necesidades y poder adaptar sus procesos de vocación para atenderlas».
Su gestión en la diócesis “ha sido una alegría inmensa. Como cualquier puesto, tiene sus retos y a veces parece que hay más de lo que uno puede abarcar. Pero, en definitiva, me ha encantado este trabajo. Ha sido increíble. He sentido lo mismo por St. George's. No me lo habría perdido por nada del mundo”.
La reverenda Christine Purcell y otros afirman que Satorius es un casamentero excepcional, abierto y compasivo, un gran oyente, acogedor y un facilitador experto.
Purcell, originaria de Los Ángeles y residente del este del estado, quiso regresar a su ciudad natal hace varios años. Se puso en contacto con Satorius. «Es muy fácil hablar con ella, es muy amable y está muy bien informada. Me sugirió que visitara cinco o seis congregaciones para presentarme al clero y llevar un folleto o algo que les contara quién era y cuál había sido mi experiencia».
Ese consejo propició una excelente elección: Purcell como vicaria asociada de St. Matthew's, Pacific Palisades. «Es muy competente en su trabajo y tiene un don innato para ver a las personas tal como son y comprender sus habilidades».
Después de que el reverendo Peter Kang, capellán de prisiones y vicario parroquial de la Iglesia Episcopal Grace en St. Francisville, Louisiana, se mudara al sur del estado para estar con su esposa Samantha, estudiante de doctorado en la UC-Santa Bárbara.
Ahora rector de la iglesia de San Pedro en Santa María, comentó: “Joanna fue una de las primeras personas con las que me reuní. Inmediatamente me puso en contacto con gente con quien hablar y me ayudó a establecer contactos. Me orientó dentro de la diócesis. La diócesis de Los Ángeles es mucho más grande que la de Luisiana y hay mucha más actividad. Fue de gran ayuda”.
El programa Fresh Start fue particularmente útil. “Siempre agradecí el tiempo que pasé conversando con mis colegas. Me ayudó a desarrollar una red de amigos y contactos aquí”.
Según el reverendo Antonio Gallardo, vicario de la iglesia de San Lucas de las Montañas en La Crescenta, la capacidad de fomentar las relaciones entre el clero y la congregación es una de las mayores virtudes de Satorius.
Trabajaba en la iglesia All Saints de Pasadena y no tenía planes de irse cuando Satorius le habló de la oportunidad en St. Luke's, que cuenta con miembros de habla inglesa y española. «Joanna me tranquilizó al decirme que era un proceso de discernimiento, sin la expectativa de que tuviera que decidir ir a St. Luke's», dijo Gallardo. «Esa afirmación cambió mi perspectiva sobre el proceso y me permitió entrar con la mente y el corazón abiertos necesarios para explorar».
Satorius organizó dos reuniones entre Gallardo: una con el sacristán mayor y otra con todo el comité episcopal en St. Luke's. «Así que, cuando decidí aceptar la invitación en St. Luke's, considero que tenía toda la información disponible y me había reunido con todas las personas con las que necesitaba reunirme, y tengo que agradecerle eso a Joanna», dijo.
La reverenda Patricia Stansfield dijo que quería pasar de la Iglesia Anglicana de Canadá a la Iglesia Episcopal, pero no pudo lograrlo.
Hasta que un día descolgó el teléfono y llamó a Satorius. «Desde el primer momento, se mostró muy abierta al explicarme cómo funciona el proceso en la diócesis de Los Ángeles, a pesar de que yo no figuraba en la base de datos de perfiles ministeriales. Su tremenda franqueza y confianza, junto con el Espíritu Santo, facilitaron el proceso de la llamada».
Satorius también la puso en contacto con recursos, presentándole el IRIS (Servicio Interreligioso de Refugiados e Inmigración, una institución de la diócesis) para ayudarla a obtener una visa de trabajo. «Fueron maravillosos», dijo Stansfield. «Realmente aprecié su confianza y su disposición a facilitar el proceso, en lugar de imponerlo, como hacen en otros lugares».
Según McCarthy, próximamente se publicará el anuncio para el puesto de responsable de transiciones diocesanas.
«Esperamos poder contar con alguien a tiempo para colaborar con la canóniga Satorius antes de su jubilación», dijo. «Mientras tanto, el reverendo Thomas Quijada-Discavage y la venerable Charleen Crean continúan su importante labor en la Oficina de Formación y Transición y están disponibles para brindar asistencia cuando sea necesario».