Por Pat McCaughan
El reverendísimo Antonio José Gallardo Lucena fue ordenado y consagrado octavo obispo de la Diócesis Episcopal de Los Ángeles el 11 de julio, y el primer latino en ocupar el cargo, "en el espíritu del amor y la verdad", mientras cientos de personas aplaudían, silbaban y vitoreaban en una festiva ceremonia multilingüe que celebraba la rica diversidad cultural de la diócesis y "Dios, haciendo algo nuevo".
Un grupo de percusionistas coreanos dio una alegre bienvenida a cientos de laicos, clérigos y colegas ecuménicos reunidos en la Iglesia Episcopal de Todos los Santos en Pasadena (se abre en una nueva pestaña) , donde Gallardo L., nacido en Venezuela, se desempeñó como pastor de ministerios latinos desde 2015 hasta 2019.
Las Hermanas del Tambor Único, una congregación intertribal nativa americana, encabezaron procesiones de más de 30 obispos de toda la Iglesia Episcopal. Miles de personas más se unieron a la celebración transmitida en directo desde iglesias y hogares en toda la diócesis, que abarca seis condados.
El servicio comenzó con oraciones ofrecidas según las Cuatro Direcciones Sagradas de “Las primeras mujeres se reúnen alrededor del fuego”, seguidas del reconocimiento de que la iglesia se asienta sobre tierras que antiguamente ocupaba el pueblo Tongva.
Un minuto de silencio recordó a las víctimas de los terremotos del 24 de junio que azotaron Venezuela, causando la muerte de casi 4.000 personas, dejando 16.000 heridos y más de 18.000 desplazados.
La colecta se destinó al Fondo Internacional para Desastres de Episcopal Relief and Development. Esta organización brinda ayuda vital y apoyo para la recuperación a largo plazo a las personas afectadas por los terremotos. Más información sobre la ayuda a Venezuela (se abre en una nueva pestaña) .
Vea la ceremonia de consagración del 11 de julio (se abre en una pestaña nueva) . Más de 1200 personas siguieron la liturgia en línea, mientras que unas 800 estuvieron presentes en el santuario de la iglesia. Vea un video recopilatorio de la consagración (se abre en una pestaña nueva) .
La elección de Gallardo L. representa “una nueva obra de Dios”, según la reverenda Norma Guerra, rectora emérita de la iglesia de San Pablo en Tustin, quien predicó en español e inglés entre risas, aplausos, vítores y coros de “amén”. La ceremonia se celebró en la fiesta de San Benito de Nursia.
“Una de las cosas más importantes que debo recordarles es que no están solos en este camino; Dios está a su lado y nosotros también”, aconsejó Guerra, citando a su padre, el reverendo Armando Guerra, quien se desempeñó como obispo de Guatemala de 1982 a 2018 y como arzobispo de la Iglesia Anglicana en Centroamérica de 2010 a 2015.
“Sé que pueden sentir el amor en esta sala, en toda la diócesis, a la distancia, hasta Venezuela y en otros lugares”, dijo. “Porque el Espíritu de Dios se está manifestando en Los Ángeles. Hermano, estamos juntos en esto”.
“Ustedes también se apoyan en los hombros de obispos anteriores cuya fe e integridad han proporcionado una base sólida y un pilar fundamental para su ministerio. Cuentan con la sabiduría y el apoyo de sus compañeros obispos y de un excelente equipo diocesano”, dijo Guerra, quien hasta febrero de 2026 se desempeñó como asociado diocesano para el ministerio de formación y transición. “Cada uno de ellos es un tesoro; su compromiso y amor por esta diócesis se evidencia en todo lo que hacen”.
“Cuando todo esto haya terminado, cuando se hayan ofrecido los mejores deseos y las oraciones más sinceras, cuando las emociones se hayan calmado y se haya asimilado la realidad de lo que se ha hecho hoy aquí, estoy seguro de que estarán listos para arremangarse y ponerse a trabajar con ustedes.”
En un mundo de valores cambiantes y fronteras difusas —racismo, homofobia, sexismo y clasismo—, lo que se necesita es precisamente un espíritu de amor y verdad, afirmó Guerra. «Hermano, necesitamos una voz profética que proclame la verdad con amor, incluso cuando hacerlo sea impopular».
Gallardo L. eligió el tema “En el espíritu del amor y la verdad” tanto para la consagración como para su episcopado, basándose en Efesios 4:15: “Hablando la verdad en amor, crezcamos en todo hacia aquel que es la cabeza, es decir, Cristo”. Estandartes que representaban el tema en un escudo especialmente diseñado adornaban la entrada de la iglesia de Pasadena, donde Gallardo L. se unió originalmente a la Iglesia Episcopal y que, según dijo, “ocupa un lugar especial en mi corazón”.
Un coro de 103 voces, que incluía los coros de All Saints de Canterbury y Coventry bajo la dirección del Dr. Weicheng Zhao, el coro infantil y juvenil de All Saints, dirigido por Jenny Tisi, y el coro de la capilla de la Iglesia del Salvador en San Gabriel, dirigido por Bob Crocker, interpretó una variedad de géneros musicales, incluyendo el himno gospel "We've Come this Far by Faith" con la solista Angie Fisher y el "Himno de Acción de Gracias", con la solista Julia Hwang.
El obispo Taylor le entregó a Gallardo L. el báculo diocesano, un bastón pastoral que portaron todos los obispos anteriores de la diócesis, comenzando a principios de la década de 1920 con el reverendo Joseph Horsfall Johnson, el primer obispo de la diócesis, cuyo hijo, Reginald, dirigió el equipo de arquitectos que diseñó el santuario de estilo neogótico de All Saints en 1924.
En una nota escrita de agradecimiento incluida en el programa de servicio, Gallardo L. expresó su gratitud a Dios, a su familia, a sus mentores y maestros, con un agradecimiento especial a su tía Yeya, «por inculcarme el amor a Dios y a Jesús desde que era niño». Manifestó su intención de liderar con claridad teológica y caridad pastoral. Asimismo, agradeció a los líderes laicos y clérigos, así como a sus colegas, junto con Taylor, «por dejarme una diócesis preparada para lo que venga».
«Hoy iniciamos una nueva etapa en nuestra vida como diócesis», escribió Gallardo L. «Espero con ilusión explorar, descubrir y crecer juntos. Que el camino que tenemos por delante esté inspirado por el anhelo de nuestros corazones de acercarnos más a Jesús, de ser uno en Cristo y de dejarnos guiar por el Espíritu de Amor y Verdad».
Gallardo L. fue elegido octavo obispo de Los Ángeles en la 130.ª reunión anual de la diócesis, en la octava votación, el 8 de noviembre de 2025. Es el obispo número 1180 de la Iglesia Episcopal.
Nacido en Barquisimeto, Venezuela, fue ordenado sacerdote en 2019 en Los Ángeles. Es doctor en administración de empresas y economía por la Universidad de Lehigh. Antes de su ordenación, fue director de programas de First 5 Los Angeles, una fundación pública, de 2010 a 2013; subdirector del Instituto de Educación y Desarrollo de Liderazgo para Trabajadores Agrícolas; y presidente y director ejecutivo de Philadelphia Area Accelerated Manufacturing Education.
Es profesor en la Escuela de Negocios de Cal Poly Pomona, y fue instructor en el Departamento de Ingeniería, Sistemas de Información y Gestión Técnica de la UCLA desde 2008 hasta 2015, y profesor en la Facultad de Ciencias de la Universidad Centro Occidental Lisandro Alvarado, Venezuela, desde 1990 hasta 1993.
Gallardo L. sucede a Taylor, quien se desempeñó como obispo diocesano durante nueve años. La Diócesis Episcopal de Los Ángeles se estableció en 1896 y cuenta con 49 000 miembros que asisten a 132 congregaciones, 26 escuelas e instituciones ubicadas en los condados de Los Ángeles, Orange, San Bernardino, Riverside, Santa Bárbara y Ventura.
Inmediatamente después de la ceremonia, los invitados disfrutaron de la música del Grupo Arroyo de Dan Cole y de un almuerzo festivo con platillos como tacos, aguas frescas y hamburguesas In-N-Out a las afueras de la Iglesia de Todos los Santos, conocida por su activismo y defensa de la justicia social. La Iglesia de Todos los Santos fue elegida como lugar de consagración por tener la mayor capacidad de asientos entre las iglesias de la Diócesis de Los Ángeles.
La organización del almuerzo estuvo a cargo del Comité Diocesano de Transiciones, copresidido por Sheira Smith, de la Iglesia Cristo el Buen Pastor de Los Ángeles, y el Reverendo Canónigo Greg Larkin, de la Iglesia de San Pablo de Ventura. El comité encargado de los preparativos para la consagración fue presidido por la Muy Reverenda Canóniga Kay Sylvester, rectora de la Iglesia de San Pablo de Tustin. Ambos comités fueron designados por el Comité Permanente Diocesano, dirigido por la Reverenda Dra. Kate Cress, rectora de la Iglesia de Santiago de Los Ángeles.
Los actos conmemorativos continúan el domingo 12 de julio con la Marcha del Amor y la Verdad a las 14:00 h desde St. Paul's Commons en Echo Park hasta la Catedral de San Juan, seguida de una ceremonia de instalación a las 16:00 h. Vea la transmisión en vivo de la instalación del 12 de julio (se abre en una pestaña nueva) .
Fotografías del interior de la iglesia por Ashley Nguyen y fotografías del exterior por Ruben Cortez, para The News.