La canóniga Kathy Hannigan O'Connor creía en la idea de que me pintaran un retrato mucho antes que yo. Mi reacción fue que los primeros seis hombres parecían obispos. No me imaginaba compartiendo su espacio en la pared. Fue amable y gentil, pero insistió en que lo haríamos, y así lo hicimos.
Entonces, Bob Williams, canónigo de la vida en común, y yo pensamos que podríamos organizar una exposición con motivo de la inauguración, para destacar la obra del renombrado retratista Juan Fernando Bastos entre otras, todas ellas centradas en la "clave del corazón". Entre ellas se incluyen obras de David Andrew Davis, de All Saints' Beverly Hills, y de Cynthia Sanchez, de Neighborhood Youth Association, así como otras cedidas por St. Paul's Commons, los vecinos de Echo Park, Immaculate Heart Community y Nefesh.
En diciembre de 2016, tras la elección de nuestro último obispo, me preparaba para una entrevista con la reverenda canóniga Pat McCaughan de «The Episcopal News». Sabía que me preguntaría sobre el tema y la visión. Soy un gran admirador de Bruce Springsteen. Tiene una canción llamada «Hungry Hearts» en su álbum de 1980, «The River».
La canción sugiere que todos tenemos un corazón hambriento. En la iglesia, nuestro ministerio consiste en satisfacer ese hambre espiritual animando al pueblo de Dios a glorificarlo y a cuidarse mutuamente, incluyendo a sus vecinos. Así que mi lema y hashtag se convirtieron en «alimentando corazones hambrientos». Bob y su equipo artístico tomaron esa idea y diseñaron un logotipo que, sin querer, recordaba a la portada del álbum de Stevie Wonder, «Songs in the Key of Life», que, de hecho, es el nombre de nuestra exposición.
Lo que significa que probablemente les debamos regalías tanto a Bruce como a Stevie. Dejaremos que el octavo obispo de Los Ángeles se encargue de eso.
Continúan las conversaciones entre el curador Bob y el curador de Bruce en Nueva Jersey sobre la posibilidad de añadir una pieza a la exposición. No tuvimos tiempo de inaugurarla porque, al parecer, el curador de Bruce se fue de gira por Europa con Bruce y la E Street Band, donde ha estado generando bastante revuelo en los medios.
Creo que todos somos conscientes de la resiliencia del corazón, así como de su ternura y vulnerabilidad. El corazón humano es una de las maravillas del universo, sin duda una de las obras maestras de Dios. Para la mayoría de nosotros, entre dos mil quinientos y tres mil millones de latidos nos llevan desde el principio hasta el final. Y, sin embargo, el corazón puede dañarse con tanta facilidad: por una enfermedad, por supuesto, pero también por una palabra hiriente, un acto de injusticia o inhumanidad. La soledad, el aislamiento, la alienación y el odio: estas y otras enfermedades pueden tensar y romper nuestros corazones.
Si estamos aquí hoy, probablemente significa que somos cardiólogos espirituales, ayudando a quienes servimos a afrontar las dificultades de la vida. Sobre todo, oramos para que este momento de comunión alimente nuestros corazones, aunque sea un poco, para el ministerio de pacificar y difundir el amor que compartimos en estos tiempos difíciles.
Geoffrey Rusack y Alison Wrigley Rusack son los coorganizadores de este evento. Alison es una reconocida filántropa y líder en la conservación de la Isla Catalina para las generaciones venideras. Geoff es filántropo, ejecutivo municipal y viticultor. Como nuestro cuarto obispo diocesano, y antes obispo auxiliar, el padre de Geoff, Robert, sirvió a Los Ángeles durante 22 años —más de un tercio de su vida— y, sin embargo, falleció tan joven, en la plenitud de su vida, un hecho que, por supuesto, dejó una profunda huella en el corazón de su devoto hijo. Fue un defensor de la ordenación de mujeres y del ministerio multicultural y multilingüe.
Es fácil ver el trabajo de Geoff como una extensión del de su padre, aunque en el ámbito secular, construyendo comunidad y cuidando de las personas, con su amada Alison como compañera. Cuando Kathy y Geoff unieron sus ideas para mi retrato, se volvió inevitable, gracias a su apoyo y a la generosa donación de él y Alison que financió todo el proyecto.
[Fragmento de mi discurso en la inauguración esta mañana de “En la llave del corazón”, una exposición en St. Paul's Commons, Echo Park, que incluye mi retrato oficial recién presentado, obra de Juan Fernando Bastos. La reverenda canóniga Melissa McCarthy ofició la ceremonia.]