El Consejo Diocesano se reúne por Zoom el 13 de julio.
[Noticias Episcopales] Los relatos sobre los ministerios filipinos y nativos americanos de la diócesis y el anuncio de un nuevo líder de la Cooperativa de Crédito Federal de la Comunidad Episcopal destacaron la reunión del Consejo Diocesano celebrada el 13 de julio a través de Zoom.
Dan Valdez anunció que la junta directiva de la cooperativa de crédito, que él preside, ha firmado un acuerdo de colaboración laboral con un consorcio de cooperativas de crédito del sur de California y, como resultado, ha contratado a Johnny Lee, vicepresidente de Cal-Com Credit Union, como su nuevo director ejecutivo. Lee trabajará en ECFCU a tiempo parcial (40%). Sucederá a Urla Gomes, quien ha dirigido la cooperativa de crédito durante casi 29 años, y podrá disfrutar de su tan esperada jubilación como directora ejecutiva y gerente. "Ya está trabajando con nosotros, familiarizándose con el funcionamiento y aprendiendo de Urla lo mejor que puede", dijo Valdez.
Ministerio para los nativos americanos
La reverenda canóniga Mary Crist, que dirige los ministerios indígenas en la diócesis, informó que los esfuerzos locales se han centrado desde 2011 en el programa Círculo de Diálogo, que se financia principalmente con subvenciones de la Iglesia Episcopal por un total de casi 30.000 dólares, así como con fondos diocesanos.
“El propósito de esa financiación era ayudarnos a desarrollar el liderazgo entre las mujeres indígenas urbanas”, dijo Crist, “que se habían desconectado de las políticas y prácticas de sus propias tribus debido a las jornadas de reubicación, que comenzaron a finales de los años 50 y continuaron en los 60 e incluso a principios de los 70”. En ese entonces, explicó, se alentó a los nativos americanos a abandonar sus reservas e ir a las ciudades, donde se les prometieron empleos, vivienda y comida. Muchos de ellos llegaron a California.
Crist, miembro inscrito de la tribu Blackfeet (Amskapi Pikuni), afirmó que las promesas nunca se cumplieron y que los pueblos indígenas se quedaron sin recursos y enfrentándose a la hostilidad de los residentes.
La canóniga Mary Crist describe al Consejo Diocesano el 13 de julio los Círculos de Diálogo, que constituyen un eje central del programa de ministerios indígenas de la diócesis.
“La población indígena de Los Ángeles creció de 12.000 personas en 1960 a 25.000 en 1966”, dijo. “Había 25.000 viviendo aquí en Los Ángeles. Según el censo de 2020, el condado de Los Ángeles tiene 78.132 indígenas viviendo en él. El condado de Riverside suma otros 18.852 residentes indígenas; San Bernardino, otros 18.369 residentes. En total, California tiene casi 600.000 residentes indígenas afiliados a tribus”. Esta cifra, agregó, no incluye a muchos otros que tienen herencia indígena, pero cuyas tribus no son reconocidas por el gobierno de los Estados Unidos. “Y la triste verdad es que nunca serán reconocidos porque no tienen sus tierras”, dijo Crist. “Muchos de ellos han perdido su idioma. Han perdido sus religiones”.
El Círculo de Diálogo se celebra mensualmente en la terraza de St. Paul's Commons en Echo Park, explicó. “Nuestro objetivo en este ministerio es desarrollar el liderazgo, conectar a las personas con sus tradiciones, conectarlas con otros indígenas urbanos y hacerles saber que no todo desapareció en el pasado, que todos seguimos aquí. Y somos fuertes y resilientes. Y estamos aquí para ayudarnos mutuamente”. Unas 20 a 30 mujeres asisten a las reuniones mensuales presenciales, dijo; hasta 125 se reúnen semanalmente por Zoom los martes por la noche.
Según Crist, las integrantes del Círculo de Diálogo han visitado varias congregaciones de la diócesis, entre ellas Trinity en Redlands, St. Edmund's en San Marino y St. Mary's en Laguna Beach, donde cantaron para el Día de la Tierra en abril. Crist comentó que las invitaciones de otras congregaciones son bienvenidas; solo pide que se les reembolsen los gastos de gasolina, ya que muchas tienen ingresos limitados. (Para más información, contacte a Crist en mcristusa@gmail.com ).
“Todas estas mujeres indígenas pertenecen a diversas tribus y tienen múltiples tradiciones religiosas, principalmente cristianas, pero también interdenominacionales”, explicó. Muchas de ellas son miembros de iglesias pentecostales, ya que fueron de las pocas que las recibieron con los brazos abiertos a su llegada a California.
El grupo también ha participado ocasionalmente en demostraciones y proyectos de servicio, como la siembra de un huerto de maíz, calabaza y frijoles en el Centro Ministerial de San Miguel en Riverside, donde realizaron una ceremonia de oración. Ese verano, comentó, los vecinos se acercaron a preguntar cómo habían logrado que su maíz creciera tanto.
El grupo también celebra anualmente un almuerzo por el Día de los Abuelos, alrededor del Día de Todos los Santos, para honrar a sus ancestros. «Los nativos decimos que nunca caminamos solos», dijo Crist. «Decimos que siempre caminamos con los ancestros que nos precedieron. Caminamos con nuestros amigos que caminan hoy con nosotros. Y también caminamos, muy conscientes de que los niños pequeños nos siguen. Así que siempre caminamos con al menos tres generaciones». El grupo celebra los cumpleaños y logros importantes de sus miembros y organiza talleres culturales para ayudar a las mujeres a comprender su herencia nativa.
También llevan a cabo proyectos de servicio social para niños y familias indígenas, con especial atención a los jóvenes nativos, que tienen dos veces y media más probabilidades de suicidarse que los de otros grupos étnicos; otros caen en el abuso de drogas o el alcoholismo debido a la pobreza y la falta de apoyo social.
“Estamos haciendo todo lo posible por marcar la diferencia”, dijo Crist, “y por no ser víctimas de lo que sucedió en el pasado, sino mirar hacia el futuro y demostrar a los jóvenes y niños pequeños de nuestras familias que también estamos aquí para ellos”.
En respuesta a una pregunta de Taylor, Crist afirmó que los pueblos indígenas se sienten atraídos por la liturgia de la Iglesia Episcopal, que guarda relación con sus rituales. También les atrae la conciencia social de la iglesia y su respeto por la Tierra, así como su aceptación de las personas LGBTQ+, un grupo venerado por muchos indígenas como personas de "dos espíritus", que viven en un espacio liminal entre dos mundos.
Crist dirige el trabajo del Centro Ministerial de San Miguel en Riverside, que brinda ayuda a los vecinos sin hogar y empobrecidos de la zona, y que recientemente inauguró un complejo de viviendas asequibles de 50 unidades en su propiedad (véase la noticia relacionada aquí (se abre en una pestaña nueva) ). Taylor, al presentarla, calificó su trabajo en San Miguel como un ministerio "increíblemente innovador y vanguardista" que "en muchos sentidos me parece el futuro de la iglesia del siglo XXI por la forma en que combina el servicio a las personas con inseguridad alimentaria y de vivienda, el contacto diario con los menos privilegiados, el ministerio multicultural, el ministerio innovador y la defensa de los derechos". Crist, profesora de la Universidad Bautista de California en Riverside, también es la misionera del Obispo Presidente Michael Curry para la educación teológica indígena para la iglesia en general.
Brent Quines informa sobre el ministerio filipino en la Diócesis de Los Ángeles, que se lleva a cabo principalmente en cuatro congregaciones.
Ministerio filipino en la diócesis
El reverendo Brent Quines, rector de la iglesia de San Benito y la Santísima Trinidad en Alhambra, explicó que el ministerio filipino forma parte del grupo de Nuevas Comunidades de la diócesis y está vinculado a la congregación filipina de los Ministerios Episcopales Asiáticoamericanos (EAM), el programa eclesiástico lanzado en 1973 por la Convención General. Otras congregaciones representan a las comunidades china, japonesa, coreana, del sudeste asiático, del sur de Asia y de las islas del Pacífico; un octavo grupo está dedicado a jóvenes y adultos jóvenes.
Quines explicó que los filipinos de la diócesis se dividen en dos grupos: episcopalianos y miembros de la Iglesia Independiente Filipina, que está en plena comunión con la Iglesia Episcopal.
Según explicó, los feligreses filipinos de Holy Trinity y St. Benedict's son episcopalianos que provienen principalmente de comunidades tribales o indígenas de la región norte de Filipinas. St. Benedict's, una congregación misionera filipina fundada en la década de 1980, se fusionó en XXXX con la parroquia de larga tradición de Holy Trinity.
La iglesia de San Juan en Wilmington es una iglesia episcopal que comparte sus instalaciones y clero con la parroquia del Santo Niño de la Iglesia Independiente Filipina. Quines explicó que los miembros del Santo Niño provienen principalmente de las tierras bajas de Filipinas, donde el tagalo es el idioma principal. Su pastor es el reverendo Gerry Engnan, quien recientemente fue consagrado obispo de la Iglesia Independiente Filipina, supervisando sus congregaciones en el oeste de Estados Unidos, Canadá y las islas del Pacífico.
Otra iglesia de la PIC es Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción, ubicada en la Iglesia Episcopal de San Marcos, Van Nuys, y también atendida por Engnan, quien será instalado en su nuevo ministerio como obispo en un servicio en San Marcos el domingo 17 de septiembre a las 2 p. m.
La cuarta iglesia con una importante congregación filipina es la Iglesia de Santo Tomás en Hacienda Heights, donde el reverendo Hsin-Fen (Fennie) Chang es el vicario.
Quines comentó que es uno de los dos únicos clérigos episcopales filipinos en activo en la diócesis; el otro es el reverendo Jonathan Sy, vicario de la iglesia de San Hillario en Hesperia. El obispo Artemio Zabala, obispo jubilado de la Iglesia Episcopal de Filipinas, también reside en la diócesis.
Quines afirmó que los misioneros de la Iglesia Episcopal procedentes de Estados Unidos, a principios del siglo XX, consiguieron seguidores en Filipinas mediante la introducción de la educación y la construcción de clínicas, hospitales e iglesias, principalmente en la zona norte del país, que no había sido evangelizada previamente.
Informe financiero
El canónigo Andy Tomat, tesorero voluntario de la diócesis, no pudo asistir a la reunión, pero presentó un informe escrito en el que indicó que dos parroquias más han enviado sus compromisos financieros para el Fondo de Participación en la Misión (FPM) de 2023 desde el mes pasado. Varias congregaciones se han puesto al día con las promesas vencidas, reduciendo los déficits en 85 000 dólares. Tomat señaló que él y el obispo están trabajando con varias congregaciones para ayudarlas a gestionar sus compromisos con el FPM, que a partir de 2024 serán contribuciones obligatorias del 12 % de los ingresos operativos normales. Las congregaciones misioneras pagan una contribución obligatoria del 10 %, más aproximadamente un 5 % en otras contribuciones; en respuesta a una pregunta de un miembro del consejo, Taylor señaló que todas las misiones de la diócesis cumplen con la normativa.
Según escribió Tomat, las contribuciones a los ingresos diocesanos provenientes de la Corporación de la Diócesis han aumentado, principalmente debido a los ingresos por alquiler de St. Paul's Commons, que recientemente dio la bienvenida al personal de la Comunidad ecuménica del Inmaculado Corazón (se abre en una nueva pestaña) a sus nuevas oficinas en las instalaciones de Echo Park. (Véase el artículo relacionado aquí (se abre en una nueva pestaña) ).
El gasto diocesano es inferior al presupuesto previsto, pero los pagos a la Iglesia Episcopal correspondientes a las contribuciones adicionales financiadas por el Programa de Protección de Nóminas (PPP, por sus siglas en inglés) para paliar los efectos de la COVID-19 añadirán 66.181 dólares a sus gastos a partir del segundo semestre de 2023 y durante tres años. El pago puntual de las contribuciones obligatorias por parte de la diócesis también garantiza que seguirá recibiendo de la Iglesia Episcopal subvenciones como la que financia el Círculo de Diálogo Nativo Americano descrito por Crist en su informe.
IRIS (el ministerio de refugiados de la diócesis) está gastando un poco más de lo que recibe en subvenciones, pero como recibe reembolsos, principalmente de fuentes gubernamentales, una vez que se informan los gastos, Tomat dijo que esta variación temporal era esperada. CFLC/Prism (capellanía) ha experimentado un déficit de financiación en este, su primer año, porque no recibió los ingresos esperados de las solicitudes de subvención iniciales. Según Tomat, el personal de CFLC/Prism está gestionando los gastos para alcanzar el punto de equilibrio mientras continúa con los programas ya en marcha y busca financiación adicional. También están trabajando para establecer alianzas comunitarias con el Departamento de Salud Mental del Condado de Los Ángeles y el Centro St. Joseph en Santa Mónica.
«Existe una necesidad reconocida (y financiación) de recursos que apoyen el bienestar espiritual como componente de los servicios de salud mental y los programas de vivienda asistida y para personas de bajos ingresos», escribió Tomat. «También existe una fuerte aversión dentro de la red de servicios sociales hacia los recursos que se perciben como demasiado cristianos o monorreligiosos. [El personal de CFLC/Prism] está trabajando para gestionar estas tensiones y encontrar contextos donde los capellanes laicos puedan brindar apoyo al bienestar espiritual y se pueda asegurar la financiación para el crecimiento a largo plazo del programa CFLC».
Según escribió Tomat, Seeds of Hope, el ministerio de justicia alimentaria, está trabajando con los líderes diocesanos para resolver un desacuerdo "sobre los niveles presupuestados de ingresos por subvenciones y el reembolso del apoyo administrativo".
Otros informes
Samantha Wylie, secretaria del consejo, informó que el Grupo del Programa sobre Compensación, creado mediante una resolución de la Convención Diocesana de 2022, ha comenzado su labor y está reclutando miembros. «Buscamos representación de congregaciones, instituciones y escuelas; personas con experiencia en recursos humanos y finanzas», dijo Wylie, quien, junto con el canónigo Anilin Collado, misionero de recursos humanos de la diócesis, es el enlace del personal con el nuevo grupo del programa. «El grupo trabajará en la igualdad salarial para empleados laicos y ordenados en toda la diócesis, así como en nuestras iglesias, instituciones y escuelas. El grupo también funcionará como el nuevo Comité Diocesano de Seguros. Y colaboraremos con el Comité Conjunto de Presupuesto en el proceso presupuestario anual». Las reuniones se realizan por Zoom. Quienes estén interesados en formar parte del grupo del programa pueden contactar a Wylie en swylie@ladiocese.org o a Collado en humanresources@ladiocese.org .
Diane Askren informó que el Comité Permanente de la diócesis aprobó una solicitud de la Escuela St. Mark's, Altadena, para obtener un préstamo bancario para la construcción de una nueva escuela preescolar. La Iglesia St. Michael & All Angels, Studio City, sufrió daños por un incidente con una boca de incendios, dijo, pero se están reemplazando los pisos de las aulas. Askren también recordó al consejo que el reverendo Michael Bell ha sido nombrado vicepresidente de vivienda asequible y desarrollo empresarial en Episcopal Communities & Services, como se anunció el 12 de julio (ver noticia aquí (se abre en una pestaña nueva) ).
Tim Hartley dijo que la Comisión Episcopal sobre el Cambio Climático se reunirá el 28 de agosto. La comisión espera anunciar un evento público que se llevará a cabo en septiembre en St. Paul's Commons.
El canónigo Steven Nishibayashi, secretario de la convención, informó al consejo que faltan 120 días para la Convención Diocesana, que se celebrará el viernes 10 y el sábado 11 de noviembre en el Centro de Convenciones de Riverside. Tanto él como Wylie, coordinador de la convención, indicaron que la fecha límite para proponer enmiendas a la constitución y los cánones de la diócesis es el 2 de agosto; la fecha límite para presentar resoluciones es el 1 de septiembre. Los formularios de presentación se pueden encontrar en el sitio web de la convención (se abre en una pestaña nueva) .
Nishibayashi, quien también es copresidente del Comité Conjunto de Nominaciones de la Iglesia Episcopal para la Elección del Obispo Presidente, indicó que el plazo para presentar candidaturas finalizará el 14 de julio y que el comité se reunirá varias veces durante el otoño y la primavera para analizar a los posibles candidatos. Según el derecho canónico, deben nombrar al menos a tres candidatos cualificados, quienes se presentarán a las elecciones en la Convención General que se celebrará en Louisville, Kentucky, en junio de 2024.
Informes del obispo y del canónigo al ordinario.
Melissa McCarthy, de Canon to the Ordinary, comentó que hace una semana regresó de dos semanas "fantásticas" en Camp Stevens como parte del equipo de capacitación de consejeros. Informó que el campamento está funcionando bien y recuperándose poco a poco del cierre por la COVID-19 que paralizó sus actividades e ingresos durante los veranos de 2020 y 2021.
McCarthy también informó que la pintura de St. Paul's Commons, un proyecto que sufrió un considerable retraso debido a las inusuales lluvias de invierno y primavera, está a punto de finalizar, y añadió: «Cada vez luce mejor. Va a quedar magnífica cuando esté terminada».
McCarthy estará de vacaciones durante la primera semana de agosto; la canóniga Gail Urquidi ( aurquidi@ladiocese.org ) estará disponible para responder preguntas u ofrecer ayuda.
En su informe, el obispo Taylor también habló sobre el nuevo responsable de vivienda de ECS, Michael Bell. Según Taylor, se trata de «un puesto totalmente nuevo, financiado íntegramente por ECS, diseñado para apoyar a todas nuestras iglesias misioneras, centros ministeriales y parroquias en su empeño por cumplir con el compromiso diocesano de construir viviendas asequibles en el 25 % de nuestros campus».
Según Taylor, Bell también estará disponible para ayudar a las congregaciones con ministerios similares a los de la iniciativa "Empresa Episcopal", que les permiten usar sus instalaciones y otros recursos para ayudar a sus comunidades y apoyar su labor. Sin embargo, su enfoque principal será la vivienda asequible.
“No creo que pase una semana sin que escuche noticias sobre una iglesia que ha decidido dar el salto de fe para proporcionar espacio a nuestros vecinos con problemas de vivienda”, dijo Taylor, animando al clero y a los líderes de la iglesia a ponerse en contacto con Bell ( mbell@ecsforseniors.org ) después de su fecha de inicio el 1 de agosto.
Taylor dijo que se tomará unas vacaciones en agosto, que incluirán un crucero por Alaska y su viaje anual de una semana por carretera para explorar el suroeste del país.
Diane Askren, miembro de la Iglesia de Todos los Santos en Riverside, anunció que los Apartamentos St. Michael celebrarán su gran inauguración (se abre en una pestaña nueva) el lunes 24 de julio; Taylor estará presente para bendecir el proyecto en Riverside. «Será una ocasión muy alegre, se lo aseguro», dijo. «Los residentes están muy contentos de tener una cama donde dormir, una ducha y un lugar para cocinar. Y ha sido una alegría ver a los niños corriendo por el césped».
Taylor agregó que los residentes de las 50 unidades de vivienda permanente en el campus del Centro Ministerial de San Miguel también cuentan con proveedores de servicios que los ayudan a afrontar los desafíos de la vida. Recientemente visitó las instalaciones y se dio cuenta, según dijo, de que “ahora que los apartamentos están ocupados y la gente vive allí, la Iglesia Episcopal no puede abandonar ese campus, porque ahora tenemos la obligación pastoral de seguir brindando comunidad a las personas que viven allí, de ofrecer apoyo pastoral y, si lo desean, apoyo de la comunidad eclesial”.
“Una vez que construimos viviendas en un terreno, la iglesia encontrará un nuevo significado en cada ocasión. Por lo tanto, es un hecho histórico que ocurra cuando se consagre formalmente el primero de los 33 proyectos previstos.”
Bob Williams, canónigo para la vida comunitaria, informó que la diócesis tendría una presencia activa en el Festival Echo Park Lotus, que se celebró del 15 al 16 de julio y que este año se centró en Indonesia. Un stand en el festival destacó varios ministerios diocesanos, entre ellos la cooperativa de crédito, el centro de retiros, la Iglesia de San Atanasio y la Comunidad del Espíritu Santo, que recientemente comenzó a reunirse los jueves en St. Paul's Commons después de varios años en Atwater Village y su anterior residencia en el barrio de Silver Lake. El grupo de música de cámara de Laos, con sede en la Iglesia del Salvador de San Gabriel, ofreció un concierto gratuito en St. Paul's Commons el domingo por la tarde durante el festival.
Williams anunció que el reciente debate interreligioso sobre el nacionalismo cristiano blanco, dirigido por Pamela Cooper White y celebrado en St. Paul's Commons, pronto estará disponible en vídeo; consulte The Episcopal News Update para obtener más detalles.
Próximamente, el reverendo Fadi Diab, rector de la Iglesia Episcopal de San Andrés en Ramallah, Diócesis de Jerusalén, nos visitará y ofrecerá charlas en varios lugares de la diócesis a finales de julio, incluyendo la Iglesia de la Trinidad en Santa Bárbara, la Iglesia de la Santa Cruz en Hermosa Beach y St. Paul's Commons. Para más información, haga clic aquí (se abre en una pestaña nueva) .
La próxima reunión del Consejo Diocesano se llevará a cabo por Zoom el jueves 14 de septiembre a las 4 p. m.