Según declaró el obispo Bruno durante su discurso en la convención del 3 de diciembre en el Centro de Convenciones de Riverside, al menos un ministerio de extensión comunitaria ha crecido y más de 400 episcopalianos del sur de California, entre jóvenes, laicos y clérigos, han visitado Tierra Santa en peregrinación, a medida que la relación entre las diócesis de Los Ángeles y Jerusalén continúa profundizándose.
Además, el obispo Suheil y Shafeeqa Dawani serán invitados de la diócesis el fin de semana del 24 y 25 de marzo de 2012, junto con la obispa presidenta Katharine Jefferts Schori de la Iglesia Episcopal, anunció Bruno. «Estamos planeando un importante almuerzo benéfico para el 25 de marzo, al que también asistirá la obispa presidenta Katharine Jefferts Schori, con el fin de apoyar el ministerio en Jerusalén y recaudar becas para nuestras peregrinaciones», dijo Bruno.
Educate for Zababdeh, el ministerio de ayuda comunitaria fundado hace varios años por Mary Bruno, continúa otorgando becas a estudiantes de todas las edades en la escuela y el colegio Latin Patriarch de Janine, agregó Bruno. “Como diócesis, hemos logrado recaudar más de $66,000 para brindar becas a 100 estudiantes, y Mary y yo les agradecemos su generosa y constante respuesta”, expresó.
La familia Habiby, feligreses de la iglesia de San Mateo en Pacific Palisades, hizo una donación adicional de 10 000 dólares a Educate for Hope. El obispo dio la bienvenida al podio durante su discurso en la convención. Asimismo, reconoció a Gigi y Julia Habiby, participantes de una reciente peregrinación juvenil, y a sus padres, Josephine y Armand Habiby, y rindió homenaje a la reconocida labor pastoral en Palestina de sus difuntos padres, el juez Jamil y Mary Habiby. Tras agradecer a la familia su generosidad, el obispo relató la experiencia de acompañar a las jóvenes a visitar las tumbas de sus abuelos cerca de Jerusalén.
Tras un considerable debate, la convención aprobó dos resoluciones sobre Oriente Medio, una de las cuales reconoce la solución de dos Estados. La segunda es problemática, según Bruno, por razones como su referencia al documento de Kairos y su llamamiento al boicot, la desinversión y las sanciones. La convención rechazó una tercera resolución que no reconocía la solución de dos Estados.
Bruno instó a rechazar las dos últimas iniciativas «por razones estratégicas. La Iglesia Episcopal no apoya una solución de un solo Estado, ni tampoco respalda los boicots financieros, la desinversión o las sanciones contra el Estado de Israel», afirmó.
«En estos momentos, no podemos subestimar la importancia de la solución de dos Estados, que también se destaca en una carta reciente de nuestro Obispo Presidente [añadir enlace]», agregó Bruno. «La posición oficial de la Iglesia Episcopal es la de una solución de dos Estados que afirme tanto el derecho de Israel a existir y a brindar seguridad a su pueblo, como el de lograr la condición de Estado para Palestina», afirmó.
Bruno añadió que es “imperativo que los episcopalianos y anglicanos de todo el mundo consulten con el obispo Suheil Dawani y adopten aquellas políticas que mejor apoyen las suyas en el contexto local”.
Bruno propuso la resolución alternativa, adoptada por convención, que instaba a los altos funcionarios estadounidenses a ejercer un liderazgo diplomático más firme y decidido en favor de la paz con justicia entre Israel y Palestina. Entre otras cosas, la resolución también exigía el cese de la violencia, el reconocimiento mutuo del derecho de ambas partes en conflicto a la soberanía estatal y el fin del bloqueo aéreo, marítimo y terrestre de la Franja de Gaza.
La segunda resolución, que forma parte de una iniciativa más amplia impulsada por la Episcopal Peace Fellowship y presentada por el reverendo canónigo Gary Commins, rector de la iglesia de San Lucas en Long Beach, aboga por la búsqueda de una paz justa en el conflicto palestino-israelí. Esta resolución es un grupo de defensa independiente de las estructuras denominacionales o diocesanas oficiales. Los opositores señalaron que probablemente enfrentará una fuerte oposición en la Convención General de 2012, que se celebrará el próximo verano en Indianápolis.
Commins señaló que la resolución alternativa de Bruno había sido aprobada por la Cámara de Diputados, pero rechazada por la Cámara de Obispos en 2009. También se volverá a presentar ante la Convención General el próximo verano.
En busca de esperanza e inspiración en Tierra Santa.
Los delegados también escucharon a la periodista Sandy Tolan, autora de *El limonero: un árabe, un judío y el corazón de Oriente Medio* .
Tolan, también profesor asociado en la Escuela de Comunicación Annenberg de la USC en Los Ángeles, dijo que quería hablar sobre “una cualidad poco común que no encontramos con demasiada frecuencia en esta parte del mundo… la esperanza e incluso la inspiración”.
Compartió con la convención un momento transformador sobre la "intifada musical" que tuvo lugar el 23 de junio en el puesto de control militar de Qalandia, protagonizada por unos 40 jóvenes estudiantes y profesores de música palestinos armados con violines, violonchelos, instrumentos de viento-madera y viento-metal.
Los estudiantes y profesores “vinieron a tocar música y, por un instante, este espacio, este espacio tan desolador, se transformó gracias a los niños en un lugar de alegría desbordante”, dijo Tolan a los presentes. “Personas que se sentían tan impotentes bajo una ocupación que dura ya 44 años, de repente dicen: ‘Estamos aquí, y estamos aquí con algo hermoso’”.
Los estudiantes se prepararon rápidamente "porque no sabían si los detendrían. Rápidamente tomaron sus instrumentos y comenzaron a tocar" la Sinfonía en Fa mayor de Mozart (la sexta) y otras piezas.
No fue la mejor grabación jamás realizada, ni la mejor actuación jamás realizada, pero probablemente estuvo entre las más impactantes, dijo Tolan. «Según uno de los músicos profesionales, "fue el mejor concierto de mi vida"».
Estos esfuerzos plantean una pregunta fundamental: ¿cómo podemos ser útiles?, ¿qué nos parece útil?, preguntó Tolan a los presentes.
Tolan afirmó que, durante su estancia en Tierra Santa el verano pasado, pudo constatar muchas realidades difíciles, como la continua construcción de asentamientos judíos y la creciente dificultad que tienen los palestinos para trasladarse a cualquier lugar.
Dijo que habla principalmente de los niños, afectados por los efectos perjudiciales de la ocupación. «Conocí a una niña palestina de 13 años que tenía terror de ir caminando a la escuela porque los colonos judíos a veces apedreaban a los niños, les lanzaban perros o les arrojaban huevos. Estaba muy asustada».
Afirmó que lograr una solución de dos Estados, un objetivo político del gobierno estadounidense durante muchos años, es improbable dado el actual gobierno israelí bajo el mandato del presidente Benjamin Netanyahu.
«En mi opinión, no hay ningún interés en seguir adelante con una solución de dos Estados, con Estados independientes y viables que convivan pacíficamente», afirmó. «Se trata más bien de controlar la mayor cantidad de tierra posible, una verdadera lucha por cada palmo de terreno. La gente pierde constantemente extensiones de tierra, y esta es la lamentable realidad que he presenciado una y otra vez en mis 12 o 13 viajes allí desde 1994», añadió.
Los mapas políticos actuales muestran a Palestina fragmentada en «islas aisladas», a veces comparadas con los asentamientos bantúes de la era del apartheid en Sudáfrica, añadió. Además, Israel controla el agua subterránea y el aire que la cubre.
«Los palestinos ni siquiera pueden perforar un pozo para acceder al vasto acuífero que se encuentra bajo sus pies», dijo Tolan. Los viajes están restringidos, hasta tal punto que muchos palestinos han comenzado a considerar la ciudad de Jerusalén como un lugar mítico porque no pueden ir allí.
Mencionó a Alá, una niña de 13 años que participó en la intifada musical y que, mientras viajaba de Ramallah a Nablus, fue obligada a bajar de la furgoneta y un soldado le ordenó que tocara el violín. «Esto es emocionalmente dañino para los niños. El objetivo, la metáfora, es pasar de que ella fuera obligada a tocar para un soldado a que expresara su alegría por la independencia», dijo Tolan a los presentes.
Él cree que la verdad y la reconciliación son fundamentales para el futuro tanto de palestinos como de israelíes. Lo mismo ocurre con la seguridad, para que tanto palestinos como judíos se sientan seguros. Desafió las convenciones para reflexionar sobre los principios de una justicia restaurativa que fuera duradera y perdurable, basada en la dignidad humana, la igualdad y el respeto mutuo.
«La dominación no es una opción», afirmó. «La vida bajo ocupación militar, tal como la he descrito, es humillante. Es indignante y emocionalmente dañina, no solo para una niña de 13 años, sino para todos».
“En un futuro de paz, la ocupación debe ser prácticamente inimaginable o inimaginable”, afirmó.