En la iglesia All Saints de Pasadena, el obispo auxiliar Chester Talton, el reverendo Jesse Jackson y el reverendo canónigo George Regas, rector, demostraron su solidaridad durante la Eucaristía del 3 de mayo en respuesta a los disturbios civiles tras el veredicto en el caso de Rodney King. (Foto de Episcopal News por Bill Youngblood)
[The Episcopal News] Una “crisis de carácter” provocó la violencia que sacudió Los Ángeles tras el veredicto del caso Rodney King, según declaró el reverendo Jesse Jackson ante una multitud que desbordaba la iglesia All Saints de Pasadena el 3 de mayo.
“Nuestro carácter está a prueba”, dijo Jackson en su homilía matutina, exhortando a la nación a medir su carácter por cómo tratamos a los más desfavorecidos, a los niños, a los pobres en la miseria, a los ancianos en la vejez y a todos los necesitados.
Predicando por invitación del obispo auxiliar Chester Talton, Jackson describió los disturbios como "una especie de combustión espontánea, una acumulación de materiales desechados que se encendieron por alguna chispa".
Según Jackson, entre los "descartados" por el gobierno se encuentran 35 millones de estadounidenses que viven en la pobreza o por debajo del umbral de pobreza, 40 millones sin seguro médico y 20 millones desempleados.
Entre ellos se encuentran cientos de ancianos residentes de South Central que hicieron cola durante horas los días 1 y 2 de mayo en oficinas de correos sin baños para recoger sus cheques de la Seguridad Social y de asistencia social, debido a la suspensión del servicio de correo, según declaró Jackson.
Jackson hizo un llamamiento a la congregación de All Saints, que contaba con 1.300 personas y llenaba la iglesia, el salón parroquial y el patio exterior, para "construir puentes, para cuidar, para tender la mano... para crear una nueva California".
“Pasadena y Watts, unan fuerzas y construyan una nueva América”, instó Jackson.
All Saints fue la tercera parada de Jackson en un domingo muy ajetreado. Comenzó el día en una iglesia del sur de Los Ángeles y también se dirigió a un grupo de comerciantes coreanos antes de llegar a Pasadena.
Entre las conmovedoras historias que Jackson entrelazó en su sermón de 45 minutos, se encontraba el relato de una estrella del baloncesto de 2,03 metros de altura que aceptó una beca en la única universidad que también ofrecía ayuda financiera completa a su hermana gemela, una persona con enanismo.
Partiendo de esta idea, Jackson animó a las personas con recursos y habilidades a "involucrar" a otros que pudieran beneficiarse del trabajo en equipo.
Las oportunidades de educación, atención médica y éxito en los negocios deben extenderse por igual a todas las personas, dijo Jackson a los feligreses y a un grupo de periodistas locales e internacionales.
Mientras Los Ángeles se reconstruye, Jackson hizo un llamamiento a los habitantes del sur de California para que aprendan de los éxitos japoneses.
“¿Por qué son fuertes los japoneses?”, preguntó Jackson. “Porque educaron a sus hijos. Mientras ellos aprenden siete idiomas, nosotros predicamos solo el inglés”.
“Los japoneses construyeron un tren bala. Nosotros podríamos construir un tren bala de Nueva York a Los Ángeles… y así dar trabajo a los estadounidenses”, dijo Jackson, provocando aplausos entre los asistentes.
“No se acostumbren a la oscuridad”, instó Jackson. “Es tiempo de sanación”.
La iglesia moviliza un enorme esfuerzo de ayuda
Mientras Jackson, líder de la Coalición Arcoíris y dos veces candidato presidencial, predicaba sobre la parábola del Buen Samaritano, los feligreses de All Saints trabajaban fuera de la iglesia para cargar una caravana de camiones, incluyendo algunos grandes camiones de mudanza alquilados para la tarea, para llevar alimentos a los centros de distribución de la iglesia en las zonas más afectadas de Los Ángeles.
Durante toda la mañana, una fila interminable de coches se detuvo en la avenida Euclid mientras los automovilistas descargaban bolsa tras bolsa de alimentos no perecederos y artículos diversos, que la parroquia aún está recogiendo.
Las ofrendas matutinas que superaban los 30.000 dólares se destinaban a las labores de ayuda a los damnificados por los disturbios.
Los alimentos recolectados el 3 de mayo fueron transportados a la iglesia First Praises of Zion, la iglesia Second Baptist, la iglesia Metropolitan AME Zion, la iglesia Holman United Methodist y la iglesia Lynwood United Methodist.